PRODUCCIÓN Y TRANSFERENCIA DE 222RN EN EL ACUÍFERO KÁRSTICO DE LA SIERRA DE UBRIQUE (NE CÁDIZ)

Abstract

El gas radiactivo 222Rn tiene múltiples aplicaciones en hidrogeología kárstica, entre las que destaca su uso como trazador para la evaluación de procesos de recarga y transferencia de flujo subterráneo. La red de control consta de una parcela experimental ubicada en el área de recarga, en la que se instalaron cuatro mini-piezómetros (a 10, 30, 50 y 70 cm de profundidad) en una depresión kárstica rellena de materiales arcillosos -terra rossa-, y dos manantiales permanentes (Algarrobal y Cornicabra) que drenan el sistema. Durante el presente año hidrológico, se han realizado medidas mensuales in-situ de la actividad de 222Rn en el aire del suelo y, con una frecuencia media semanal (mayor durante los períodos lluviosos), en el agua de las surgencias. A partir del análisis de la información isotópica e hidrodinámica obtenida es posible plantear las siguientes hipótesis: 1) la producción de 222Rn en la Sierra de Ubrique debe darse predominantemente en el horizonte más superficial del acuífero (suelo y epikarst), aunque podría tener una segunda fuente de origen geogénico (litologías carbonatadas), ya que, el corto tiempo de semidesintegración (3,8 días) del 222Rn, implica la existencia de una fuente continua; 2) el súbito decrecimiento de la actividad de 222Rn (asociado a procesos de dilución) permite identificar la llegada al manantial de flujos rápidos que circulan a través de los conductos kársticos; y 3) la transferencia de 222Rn desde el suelo y epikarst hasta los manantiales está directamente condicionada por la magnitud de la recarga.