Estudio de la vulnerabilidad y las afecciones del cambio climático sobre la flora y vegetación mediterránea basado en caracteres funcionales

Abstract

Uno de los mayores condicionantes de la diversidad vegetal, su distribución, composición y la temporalidad de eventos biológicos, incluida la fenología, es el clima. El calentamiento global asociado al incremento de las emisiones de gases de efecto invernadero ha provocado cambios sustanciales en el clima durante el último siglo. Estas modificaciones han sido especialmente notables en regiones de clima típicamente mediterráneo, y las proyecciones basadas en escenarios futuros de emisiones señalan una intensificación continuada del cambio climático. En este contexto, la vegetación mediterránea enfrentará nuevas condiciones ambientales que determinarán su resiliencia y su vulnerabilidad. Esta tesis doctoral analiza un conjunto de taxones vegetales que conforman la vegetación típica del sur de la península ibérica y del estado de California. Ambas regiones son enclaves representativos del clima mediterráneo en el hemisferio norte y comparten una flora y vegetación similar. En el sur de la península ibérica, se aplica una evaluación de vulnerabilidad climática para clasificar los bosques e identificar aquellos potencialmente más amenazados por el cambio climático. Dicha evaluación estima la exposición climática a la que los bosques estarán sometidos bajo condiciones futuras y se complementa con el estudio de la sensibilidad y de la capacidad adaptativa, basado en la medición de caracteres funcionales de sus especies dominantes. Adicionalmente, la tesis adopta un enfoque retrospectivo orientado a detectar respuestas de la vegetación mediterránea al cambio climático ya observado, concretamente en su fenología. Para ello, mediante la observación de especímenes preservados, se realizan análisis de patrones de cambio y de tendencias temporales en las fases fenológicas de prefloración, floración, fructificación y crecimiento. Estos análisis se desarrollan sobre taxones característicos de matorrales, pastizales y bosques de la Cordillera Bética y, complementariamente, de California.