La pared celular fúngica como plataforma para la identificación de dianas y el desarrollo de estrategias moleculares avanzadas frente a oídios.

Abstract

Los oídios constituyen uno de los grupos de hongos fitopatógenos más extendidos y dañinos para la agricultura mundial, afectando a más de 10.000 especies vegetales. Su amplia gama de hospedadores y su carácter de biotrofos obligados los convierten en patógenos de gran relevancia agronómica. En cultivos hortícolas, especialmente en cucurbitáceas, pueden ocasionar pérdidas superiores al 50%, siendo Podosphaera xanthii la única especie causal identificada en España. El control de esta enfermedad depende mayoritariamente del uso de fungicidas, lo que ha favorecido la aparición de poblaciones resistentes y ha motivado su clasificación como patógeno de alto riesgo. A ello se suma el actual marco regulatorio europeo, que impulsa una reducción significativa del uso de productos fitosanitarios, reforzando la necesidad de estrategias de control sostenibles. En este contexto, la pared celular fúngica emerge como una diana prioritaria debido a su papel esencial en la viabilidad y virulencia del hongo y a su ausencia en plantas y animales. La presente tesis doctoral se centra en el estudio de la pared celular de P. xanthii como base para el desarrollo de estrategias de control innovadoras, específicas y respetuosas con el medio ambiente. Para ello, se abordaron tres líneas principales: el análisis funcional de los genes PxDH y PxER implicados en la biosíntesis de L-ramnosa, la caracterización estructural y funcional de la glicoproteína anclada por GPI PxECM33, y el desarrollo de aptámeros de ADN dirigidos contra esta proteína. Los resultados obtenidos demuestran que la biosíntesis de L-ramnosa y la función estructural de PxECM33 son esenciales para la integridad de la pared celular, el desarrollo del hongo y la evasión de las defensas del hospedador. El silenciamiento génico mediante SIGS y la inhibición específica mediante aptámeros redujeron significativamente la infección, validando estas dianas como herramientas prometedoras. En conjunto, este trabajo aporta nuevas bases moleculares para el diseño de estrategias de control eficaces y compatibles con una agricultura sostenible.