Spelling Variation across Time and Space: A Study on Colour-, Theatre- and Licence-type Words.

Abstract

La presente tesis doctoral propone un estudio diacrónico y sincrónico-diatópico de la variación ortográfica de voces inglesas como colour/color, theatre/theater y licence/license. La existencia de dos variantes estándar en estas palabras es digna de mención, ya que han convivido a lo largo de los siglos a pesar de la exhaustiva regularización que experimentó el sistema ortográfico inglés en el periodo moderno. Según Leslie y James Milroy (1999: 18), la ortografía destaca por ser el único nivel lingüístico con una estandarización completa, ajeno a cualquier tipo de variación. Sin embargo, los ejemplos ya mencionados demuestran que, si bien esta queda limitada a unas cuantas palabras, la variación ortográfica está presente en la actualidad. Las formas se han diferenciado a nivel diatópico, dado que la primera variante de cada par se usa en el inglés británico y la segunda en el estadounidense. El asunto, sin embargo, plantea innumerables problemas que la literatura aún no ha sabido responder. El presente trabajo, por tanto, tiene como objetivo a) el estudio diacrónico de estas variantes ortográficas, centrándose en el progreso de estandarización de las mismas en las variedades del inglés británico y estadounidense; y b) el análisis de su distribución en el inglés actual, abordando las variedades de inglés en sus círculos interno y externo.

Si bien es cierto que existen otros ejemplos de variación ortográfica en el inglés actual, los tres estudios de caso propuestos ponen de manifiesto algunas de las diferencias entre el inglés americano y el británico, especialmente aquellas relacionadas con la simplificación y regularización ortográfica, así como los efectos del denominado principle of derivational uniformity.