Evaluación de trastornos de deglución en una población pediátrica y su repercusión en la salud y calidad de vida tras un tratamiento rehabilitador

Abstract

Introducción La prevalencia estimada de disfagia orofaríngea (DOF) en pediatría es del 1%, aumentando significativamente en niños con enfermedades neurológicas o condiciones crónicas complejas, con repercusiones que incluyen alteraciones del crecimiento y desarrollo y una elevada sobrecarga para los cuidadores. Infradiagnosticada en pediatría por la escasa formación específica, la falta de protocolos estandarizados y la limitada disponibilidad de recursos, lo que subraya la necesidad de estrategias diagnósticas y terapéuticas integrales. El objetivo principal de esta tesis fue evaluar los trastornos de deglución en población pediátrica con especial atención a pacientes con enfermedades neurológicas y/o condiciones crónicas complejas, analizando el efecto de una terapia rehabilitadora sobre la funcionalidad deglutoria, el estado nutricional y la calidad de vida familiar. Metodología Se realizó un estudio prospectivo longitudinal en un hospital terciario, que incluyó a pacientes menores de 14 años con diagnóstico de DOF, con evaluación inicial, rehabilitación personalizada y seguimiento mínimo de 12 meses. Se recogieron variables clínicas, antropométricas y nutricionales. La calidad de vida (CV) familiar se evaluó mediante cuestionarios estandarizados de CV familiar y una versión adaptada de cuestionario de CV relacionado con la disfagia, sometida a análisis factorial y de consistencia interna. Resultados La muestra estuvo compuesta mayoritariamente por pacientes con patología neurológica grave, con un 75% en niveles de alta dependencia motora y un 66% con alta complejidad clínica. Se observó una elevada prevalencia de disfagia severa y aspiraciones silentes. La severidad de la disfagia se correlacionó significativamente con la afectación motora y la complejidad clínica. Tras la intervención, se registraron mejoras significativas en la función deglutoria y en la adaptación de la dieta. El 53,6% de los pacientes con nutrición enteral por sonda logró su retirada. Desde el punto de vista psicosocial, se evidenció una disminución progresiva de la carga percibida por los cuidadores. El cuestionario adaptado mostró una estructura bifactorial robusta y alta consistencia interna. Conclusiones La DOF en población pediátrica constituye un problema clínico, nutricional y psicosocial de elevada relevancia, que requiere un abordaje integral centrado en el binomio paciente-cuidador. La intervención especializada, con seguimiento estructurado, mejora el estado nutricional y la calidad de vida familiar. Este estudio refuerza la necesidad de modelos asistenciales humanizados y multidisciplinares. Tratar la disfagia pediátrica implica no solo mejorar una función fisiológica, sino acompañar procesos de cuidado y resiliencia en la vida cotidiana de las familias.