Actividad del 222rn en aguas subterráneas de origen mineral y termal de la provincia de Málaga

Abstract

El isótopo 222Rn es un gas radiactivo que proviene de la cadena de desintegración del isótopo 238U, más concretamente del decaimiento radiactivo del isótopo 226Ra. Este gas puede estar disuelto en las aguas subterráneas como consecuencia de la interacción con la roca acuífera, por lo que constituye uno de los elementos radiactivos más comunes en dicho tipo de aguas. Actualmente, normativas europeas y españolas establecen niveles límite de 222Rn para aguas de consumo humano (Directiva 2013/51/EURATOM y RD 140/2003), pero también para actividades desarrolladas en spas, cuevas, minas, etc. (RD 783/2001 y RD 1439/2010), los cuales están sujetos a revisión continua. El presente estudio tiene como principal objetivo determinar la actividad del 222Rn en las aguas minerales y termales de la provincia de Málaga. Para ello, se ha llevado a cabo una campaña de medidas in situ en múltiples puntos de agua subterránea (manantiales, fuentes, baños, balnearios y sondeos) de diferente quimismo, que drenan distintas formaciones geológicas permeables, mediante el uso de un espectrómetro portátil de partículas α. Los resultados obtenidos muestran niveles de 222Rn en aguas subterráneas comprendidos entre 1±2 Bq/l y 248±23 Bq/l. Las aguas subterráneas que drenan rocas carbonáticas presentaron los valores medios más altos de actividad del radioisótopo, mientras que los valores más bajos han sido determinados en aguas subterráneas que drenan afloramientos de rocas ultramáficas. En todos los casos, los niveles de 222Rn obtenidos en esta investigación se sitúan por debajo de los valores paramétricos establecidos por los reales decretos que regulan tanto las aguas de consumo como las actividades laborales desarrolladas en el subsuelo.