Malacofauna de hábitats profundos del golfo de Cádiz

Abstract

El golfo de Cádiz presenta gran relevancia oceanográfica y geológica en el Atlántico nororiental. Su compleja dinámica y variedad de relieves submarinos generan una alta biodiversidad, destacando las estructuras de expulsión de fluidos, como los volcanes de fango, que albergan hábitats de alto valor ecológico. En el Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) “Volcanes de fango del golfo de Cádiz”, estos hábitats profundos están amenazados por la pesca de arrastre, lo que exige su estudio y conservación. Ante la escasa información sobre la malacofauna profunda, la tesis analiza dicha malacofauna del LIC y su relación con las condiciones ambientales y las masas de agua, contribuyendo al conocimiento y gestión sostenible del área. Se identifican 232 especies en el volcán de fango Gazul, con 86 nuevas citas para el margen español del golfo de Cádiz, tres nuevas para aguas españolas y dos nuevas para la ciencia. Esta elevada riqueza se asocia a la heterogeneidad de hábitats, la variedad de técnicas de muestreo y la localización de Gazul. La composición faunística depende de los carbonatos autigénicos, que generan sustratos duros que favorecen el asentamiento de macroinvertebrados sésiles que hacen aumentar la biodiversidad. También se estudia la paleofauna de moluscos, documentando especies boreales que colonizaron la zona durante el Pleistoceno tardío. Se confirma su pertenencia a comunidades glaciales y se evidencia su migración gradual hacia el Mediterráneo, influida por cambios climáticos y cambios del agua de salida mediterránea (MOW). El análisis de las muestras de la campaña BALGIM evidencia la relación entre la distribución de la malacofauna y las masas de agua, actuando la MOW como barrera térmica para las especies atlánticas hacia el Mediterráneo. De este material se describe una nueva especie de Anatoma. Finalmente, el estudio del bivalvo Kelliella miliaris revela quimiosimbiosis con bacterias sulfo-oxidantes y adaptaciones a zonas de mínimo oxígeno.