Sistemas aéreos no tripulados (UAS o drones) en investigación y gestión medioambiental.

Abstract

El uso de sistemas aéreos no tripulados (drones) en trabajos medioambientales ha adquirido gran popularidad en los últimos años. Las principales ventajas que ofrecen los drones sobre los métodos convencionales son: 1) la capacidad para obtener imágenes de alta resolución espacial mediante cámaras embarcadas y 2) la facilidad de despliegue, que permite obtener datos de modo inmediato y en cualquier tipo de terreno. La perspectiva aérea que ofrecen los drones resulta útil para monitorizar las poblaciones animales, caracterizar las formaciones vegetales y realizar estudios de ecología e impacto ambiental. La rapidez con la que pueden desplegarse los equipos sirve para dar respuestas eficaces a crisis ambientales como episodios de contaminación, vertidos, incendios, caza y pesca ilegal, extracción de madera o sobreexplotación de recursos naturales. Aunque las restricciones legales limitan considerablemente el potencial de los drones para trabajos a gran escala, es de esperar que en el futuro cercano se produzcan avances como cargas útiles más innovadoras y la integración de los sistemas en redes de sensores que abren nuevas perspectivas para una monitorización integrada del medio natural.