Biogeografía de la conservación de los condrictios del mar Mediterráneo

Abstract

Esta tesis doctoral analiza los patrones espaciales de distribución y riqueza de los condrictios (tiburones, rayas y quimeras) en el mar Mediterráneo, excluyendo el mar Negro, con el objetivo de evaluar la contribución relativa de procesos históricos y gradientes ecológicos contemporáneos en la configuración de su biodiversidad. Los condrictios constituyen uno de los grupos más vulnerables del medio marino debido a sus rasgos de historia vital, lo que refuerza la importancia de comprender los procesos biogeográficos que estructuran su diversidad en un contexto de elevada presión antrópica y cambio ambiental.

Desde un enfoque basado en la biogeografía histórica y la ecología espacial, la investigación examina el papel de eventos geológicos clave, como la crisis de salinidad del Messiniense y la posterior inundación zancliense, junto con factores ecológicos actuales, para explicar los patrones de riqueza y distribución a escala de cuenca. El estudio integra información de presencia y distribución de especies recopilada a partir de Unidades Geográficas Operativas para el periodo 1950–2023, combinada con análisis espaciales de riqueza específica, identificación de patrones corotípicos, evaluación del estado de conservación de las especies y análisis de la influencia de variables ambientales y tróficas.

Los resultados confirman la presencia de 90 especies de condrictios en el Mediterráneo y evidencian la necesidad de cautela en el uso de registros históricos no verificados. A escala de cuenca, la riqueza específica muestra un gradiente longitudinal decreciente de oeste a este, con una relación inversa con la distancia al estrecho de Gibraltar, consistente con un escenario de recolonización post-zancliense. Asimismo, el análisis identifica áreas prioritarias para la conservación, destacando la demarcación Estrecho–Alborán por su elevada diversidad, su papel como corredor Atlántico–Mediterráneo y la concentración de especies amenazadas.

En conjunto, esta tesis aporta una síntesis actualizada de la biogeografía y conservación de los condrictios mediterráneos y proporciona una base científica para orientar estrategias de gestión y conservación en áreas clave de conectividad.