Ecomorfología y evolución del aparato volador aviano: Implicaciones aerodinámicas en el vuelo de las aves basales

Abstract

El descubrimiento de gran cantidad de fósiles de Aves de la era Mesozoica en los últimos años, está permitiendo un avance importante en el conocimiento de numerosos aspectos paleobiológicos de estas aves extintas y de los dinosaurios terópodos con los que están emparentados. En este sentido, el origen del vuelo y cómo evolucionó este mecanismo de locomoción hasta la diversidad de formas que pueden encontrarse en las aves modernas, son temas de amplia repercusión mediática y muy discutidos en la actualidad entre los paleontólogos. Un estudio morfofuncional comparado entre el esqueleto poscraneal de las aves modernas (cuyo modo de vuelo es conocido) y las extintas, permite caracterizar el modo en que estas primeras aves volaban. Además, teniendo en cuenta las relaciones filogenéticas publicadas más recientemente, pueden identificarse patrones macroevolutivos en el cambio morfológico dentro del linaje.