El Benarés tántrico de Bettina Bäumer: la estética del deseo

Abstract

Esta presentación pretende continuar y profundizar en algunos aspectos de otras comunicaciones relativas a mujeres que en el siglo XX han contribuido decisivamente a la conformación de lo que hoy entendemos por teoría y la historia del arte indio. Intentaré seguir la estela dejada por Alice Boner, Stella Kramrisch, Kapila Vatsyayan, desarrollando mi intervención acerca de los trabajos e intereses de Bettina Bäumer, gran especialista en la estética india y el pensamiento tántrico del shivaísmo de Cachemira. En lo que sigue, tras unas pinceladas sobre la biografía de Bettina Baumer, me centraré, en primer lugar, en el simbolismo del agua para la experiencia estética india tradicional (la teoría del rasa) y en segundo lugar propondré una relectura de dicha experiencia estética aplicada a la propia vida y en conexión con la noción de deseo en el tantrismo. La ciudad de Benarés, bañada por las sagradas aguas del Ganges y residencia mítica del dios tántrico por excelencia, Siva, es, en este sentido, el escenario ideal en el que situar la estética del deseo a la que se entrega el buscador tántrico shivaísta.