Study of the occurrence, distribution and behavior of contaminants of emerging concern and regulated organic pollutants in aquifers from southern Spain

Abstract

El objetivo de esta tesis doctoral es contribuir al conocimiento sobre la presencia y comportamiento de los contaminantes orgánicos, incluidos contaminantes de interés emergente, en el medio hidro(geo)lógico. Para ello se ha investigado la distribución espacial de un amplio abanico de contaminantes en aguas subterráneas y superficiales de cuatro áreas de estudio de Andalucía. En la cuenca del Río Guadalhorce se detectaron 63 de 185 compuestos analizados, con mayor frecuencia y mayores concentraciones en aguas superficiales. Destacaron por su ubicuidad y altas concentraciones los compuestos más hidrofóbicos, como los productos de cuidado personal. En la Vega de Granada se detectaron 41 compuestos, incluyendo fármacos, drogas de abuso, pesticidas y HAPs. Su presencia en las aguas subterráneas de la Vega se consideró estrechamente relacionada con el espesor de la zona no saturada del acuífero y el tipo de relación río-acuífero. En la cuenca del Río Guadiaro se detectaron 25 compuestos destacando la presencia de drogas de abuso y PAHs como el pireno. Por último, en las aguas subterráneas de la cuenca de la Laguna de Fuente de Piedra, se detectaron 32 contaminantes orgánicos, entre los que destacaron por sus altas concentraciones, el pesticida aldrín, un repelente de insectos, un filtro solar y dos hormonas. Su presencia se atribuyó a flujos de agua procedentes del basamento geológico y se consideró que el ambiente salino y predominantemente anaeróbico de esta formación contribuye a la preservación de estos contaminantes. Además, en acuíferos con un alto grado de explotación y cubiertos por zonas de irrigación, puede tener lugar un efecto de reconcentración de contaminantes por retornos de riego y rebombeo a través de la evaporación. Estos estudios destacan la necesidad de comprender mejor el comportamiento de contaminantes emergentes en distintos sistemas hidrogeológicos de cara a futuras exigencias normativas europeas.