El cáncer es la principal causa de morbi-mortalidad a escala mundial y sigue aumentando el número total de casos en todo el mundo. Uno de los puntos críticos para el profesional sanitario es el establecimiento de un diagnóstico precoz y fiable, del que dependerá la instauración del tratamiento y el pronóstico del paciente. Es indispensable la disposición de herramientas útiles que guíen al profesional en la toma de decisiones, de ahí que el uso de pruebas diagnósticas esté creciendo considerablemente. Entre ellas destacan los marcadores tumorales.
Los marcadores tumorales tienen una utilidad bien definida. Sin embargo, un uso inadecuado de los mismos podría propiciar consecuencias indeseables para los pacientes al desencadenar otra serie de pruebas potencialmente dañinas con el propósito de descartar o corroborar el resultado obtenido.
Por ello, parece necesario revisar y comprobar el uso actual de los marcadores tumorales y, en caso necesario, ajustar su uso implementando estrategias para garantizar un uso más seguro de los mismos atendiendo a las recomendaciones de las principales organizaciones internacionales, a la vez que se minimizaría la variabilidad en la práctica clínica y se haría un uso más eficiente de los recursos.
Así, para poder implementar estrategias de adecuación en el uso de marcadores tumorales se decidió analizar el uso de los marcadores más utilizados en el Laboratorio del Hospital de la Serranía de Málaga (España), diseñar un programa formativo e implantar una estrategia basada en los protocolos internacionales. Al objeto de corroborar la bondad de las medidas implantadas se decidió analizar el uso de los mismos marcadores en el Laboratorio del Hospital de Padua (Italia) y realizar una simulación sobre el efecto de la implantación del protocolo
La población objeto de estudio fue el conjunto de peticiones analíticas con solicitud de alguno de los siguientes marcadores tumorales: alfa-fetoproteína (AFP), antígeno carcinoembrionario (CEA), antígeno mucínico (CA15.3), antígeno carbohidrato (CA19.9), antígeno carbohidrato (CA125), antígeno carbohidrato (CA50), HE4 (Human Epididymis Protein 4) y antígeno prostático específico (PSA).
La fuente de datos fue el sistema de información de los laboratorios completándose con información extraída, bajo criterios de confidencialidad, de las historias clínicas digitalizadas.
Se analizaron las variables: número de peticiones, número de pruebas por petición, número de peticiones por paciente y adecuación de las pruebas, tanto en cada centro como en análisis comparativos. Se incluyó también el análisis por diferencia de género.
Como conclusiones más relevantes hay que destacar que el uso de los marcadores tumorales está sujeto a variabilidad clínica y alejada de manera importante de las recomendaciones internacionales. El uso de un programa formativo y la implementación de protocolos contribuyen a un uso seguro a la vez que reduce la variabilidad, es una buena práctica, mejora la seguridad, eficiencia y la calidad de la asistencia. Contribuye a un uso más racional y seguro de pruebas diagnósticas y a la sostenibilidad del sistema.
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