El cultivo de las cucurbitáceas se ve afectado, entre otros problemas, por el hongo
biotrofo obligado Podosphaera xanthii, identificado como el principal agente causal del
oídio en estos cultivos. A pesar de los importantes esfuerzos realizados por las
empresas de mejora genética y de productos químicos, un control efectivo de este
patógeno sigue siendo difícil de alcanzar. En este trabajo, hemos evaluado la eficacia
de la tecnología del ARNi denominada silenciamiento génico inducido por pulverización
(SIGS) para combatir el oído de las cucurbitáceas. Además, el análisis in silico de
sesenta proteínas conservadas no anotadas (CNAPs) deducidas del transcriptoma de P.
xanthii nos permitió identificar seis nuevos genes diana candidatos, presumiblemente
implicados en funciones esenciales como la respiración (CNAP8878, CNAP9066,
CNAP10905 y CNAP30520), la glicosilación (CNAP1048) y el transporte de efluentes
(CNAP948). El análisis funcional de estos genes que codifican CNAP mediante
silenciamiento génico inducido por ARN de doble cadena (dsRNA) desencadenó fuertes
fenotipos de silenciamiento con grandes reducciones del crecimiento fúngico y de los
síntomas de la enfermedad. Debido a su importante contribución en el desarrollo
fúngico, los genes CNAP1048, CNAP10905 y CNAP30520 fueron seleccionados como
dianas para llevar a cabo ensayos SIGS en cámaras de crecimiento. La aplicación de
ARN de doble cadena mediante pulverización resultó en altos niveles de control de la
enfermedad, demostrando que SIGS podría ser una alternativa sostenible para el
manejo de los oídios.
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