Esta tesis doctoral contiene un estudio de la literatura de Rebecca Harding Davis, una escritora estadounidense del siglo XIX cuyo trabajo abarcó el periodismo, la novela, el relato y literatura juvenil. Rebecca Harding Davis se lanzó a la fama con la publicación de la novela corta, "Life in the Iron Mills" en Atlantic Monthly, la revista literaria de más prestigio en aquel periodo. Por este trabajo y por su implicación en proyectos de reforma social, se considera pionera del realismo norteamericano. Una escritora olvidada desde entonces, la escritora Tillie Olsen la redescubrió en 1972 publicando "Iron-Mills" en Feminist Press. Sus obras, que incluyen más de 19 novelas, mas de 175 relatos y más de 200 ensayos, vieron la luz todas en las revistas más importantes de los Estados Unidos entre 1861 y 1910.Este estudio analiza a fondo su corpus popular, principalmente las obras que Davis publicó en la revista Petersonś, la publicación periódica de más amplia circulación.