La presencia de barrios populares (villas y asentamientos) en el Gran San Miguel de Tucumán-Tafí Viejo es de larga data, y constituye uno de los elementos más significativos del proceso urbanizador del aglomerado. Sin embargo, la ausencia de información exhaustiva sobre los mismos, y las dificultades que presentan los Censos de Población a la hora de su individualización, ha resultado en que la caracterización de la población que reside en ellos, y elementos tan importantes para la calidad de vida como el acceso, y las condiciones de acceso, a servicios básicos no haya podido realizarse sino de forma parcial, con información obtenida mayoritariamente a partir de encuestas ad hoc. No obstante, la disponibilidad de información procedente del Registro Nacional de Barrios Populares permite salvar estos inconvenientes, puesto que por primera vez contamos con información comparable y actualizada sobre los barrios populares existentes en la República Argentina. A partir de dicha información, caracterizamos la población residente en estos barrios en el Gran San Miguel de Tucumán, desde el punto de vista estructural y laboral, así como también en lo relativo al acceso a servicios básicos.