Este instituto se origina con la finalidad de incentivar y dar soporte formal a la investigación en Estudios Culturales, Artes y Literaturas Contemporáneas en la Universidad de Málaga. Asimismo debe servir como plataforma para estimular la cohesión entre investigadores, artistas y otros elementos del tejido ciudadano, como centros de creación-experimentación, colectivos y asociaciones del ámbito de las manifestaciones artísticas y culturales. La naturaleza de este instituto es intrínsecamente transversal e híbrida, por su carácter científico-artístico y por el amplio acervo de disciplinas humanísticas de sus investigadores. Participan los dominios del saber en el campo de las Humanidades y las Ciencias Sociales tales como la Historia e Historiografía, el Arte y su Historia, la Literatura y el Lenguaje, el Pensamiento y su historia, Culturas Contemporáneas, la Antropología, las relaciones interculturales, los nuevos desarrollos de la Inteligencia artificial en su reciente vinculación con la creatividad y la escritura. Quedan abiertas las posibilidades de incorporación futura de colegas provenientes de otras disciplinas a este Instituto en base a las consabidas interconexiones de las Ciencias Humanísticas –máxime en relación a las manifestaciones artísticas–, pudiendo abarcar especialistas de la Filosofía y la Filosofía e Historia de la Ciencia, las Artes Digitales, las Bellas Artes, la Gestión Cultural, la Sociología, la Didáctica, la Pedagogía y la Psicología, la Geografía urbana y rural, las Ciencias de la Comunicación y la Documentación, el Marketing cultural y la Publicidad, entre otras.