Las interacciones entre diferentes especies son un aspecto importante en el estudio de la dinámica de los ecosistemas. Así, la competencia interespecífica será un conjunto de procesos qué pueden organizarse de acuerdo con el resultado de beneficio o perjuicio que la interacción provoca sobre el crecimiento de cada una de las poblaciones ejemplos son la interacción depredador-presa o la de un parásito y su hospedador.
Un caso particular del estudio de las interacciones entre un parásito y su hospedador es el de la propagación de un agente infeccioso. Como supondréis en este caso el estudio se centra en el proceso epidémico en el interior de la población hospedadora.
Pero ¿qué es una epidemia, cuando hablamos de pandemia, cómo diferenciamos un proceso epidémico de uno endémico?
Una epidemia se produce cuando una enfermedad contagiosa se propaga rápidamente en una población determinada, afectando simultáneamente a un gran número de personas durante un periodo de tiempo concreto. Si el brote afecta a regiones geográficas extensas se cataloga como pandemia; tal es el caso del VIH o del SARS-CoV-2 (COVID-19). Cuando la enfermedad permanece de forma indefinida en una población es una endemia como es el caso de la malaria, dengue, fiebre amarilla o la enfermedad de Changas.
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