El artículo tiene como área de estudio la comunidad autónoma de Andalucía (Nut2 de España). Se parte de la dificultad de aplicar el concepto de “región rural periférica” (incoherencia entre índices (paro, estructura de la población ocupada por sector de actividad, dinámica demográfica y poblamiento) y procesos intraescalares) para analizar diferentes casos en los que se pone de manifiesto el desajuste entre desarrollo rural y desarrollo sostenible. Entre estos procesos,
a) la horticultura intensiva con fuerte presión sobre los recursos hídricos y ligada a intensos movimientos inmigratorios
b) el olivar, difundido sobre espacios montañeses con problemas de erosión, pero incapaz de absorber la oferta de empleo local
c) la indefinición del poblamiento agrario campiñés, con altas tasas de paro y sistemas extensivos de herbáceos de secano
d) la incapacidad de la ganadería porcina extensiva (dehesa) con denominación de origen de inducir dinámicas demográficas positivas o de estancamiento y de absorber el paro