El estudio del mito del enfrentamiento de Dioniso y Glauco por Ariadna -un episodio más en la desgraciada vida amorosa de este último- así como el seguimiento de sus fuentes, ilumina el proceso de caracterización de ambas figuras míticas y posibilita una interpretación que, ajustándose a un núcleo ritual antiguo, explica su significado más profundo por medio de un modelo donde el matrimonio se manifiesta básicamente como sistema de integración cultural. El protagonismo de que hace gala Dioniso no debe comprenderse gracias a una supuesta afinidad marina del dios, sino más bien a través de su capacidad para presidir el tránsito.