El turismo se ha constituido en una de las principales ramas de actividad económica del planeta. Su conversión en factor
determinante para la creación de riqueza y empleo, así como su notable incidencia territorial, posicionan la arquitectura del
turismo como disciplina activa en la configuración de su escenario de actividad.
El principal objetivo de este artículo es la caracterización del marco conceptual y estadístico de la economía del turismo,
básicamente orientada al estudio de la conformación sociocultural y física de los territorios del turismo de masas. Para
ello, se ha procedido a la elaboración de una colección expresiva de textos, mapas y gráficos. Esta colección, entendida
como un pequeño atlas de la economía del turismo, se desarrolla en diversas escalas de interpretación: una primera referida
a los datos globales y una segunda centrada en España como primera potencia mundial en el turismo de sol y playa.
Con todo ello, se demuestra el impacto significativo del turismo en la economía global, que destaca como motor principal
de desarrollo, alcanza el liderazgo del comercio exterior de bienes y servicios, y mantiene un crecimiento prácticamente
ininterrumpido desde sus inicios.
